Русская баня имеет богатую историю, в которой было место интересным фактам, противоречивым мнениям о бане, традициям и обычаям. И этим история интересна и самобытна.

Целебные свойства бани давно известны, но вот некоторые европейские врачи считали иначе. По их мнению «…париться как в России вредно. Расслабляется тело, а вместе с ним тупеет мозг. Кожа покрывается морщинами, становится блеклой, теряет эластичность. Русские женщины раньше времени увядают, бледнеют преждевременно». Некоторые иностранные путешественники вообще считали, что «…в России парятся даже не в бане, а в раскаленных печах. Кувыркаясь на разостланной в печи соломе, некоторые русские еще приказывают закрывать за собой заслонку и парятся так, что душа вон вылетает!». Некоторые отмечали» «Если русский человек в субботу не посетит парилку, то ему становится совестно и стыдно, не хватает ему чего-то». Да. Поистине не многие иностранцы могли понять любовь русского народа к крепкому пару!

У нашего народа было много обычаев, связанных с баней. Например, париться после проведенной совместно ночи. Обычно мужчина и женщина ходили в баню наутро и только после этого могли подходить к иконам. Не обходили эти правила и царственные особы. А особенно набожные люди считали недостойным вступать в церковь не только после банных процедур, но и на второй день стояли перед воротами храма.

До начала 18 века существовал обычай, согласно которому перед бракосочетанием молодые должны были вымыться в бане, а после первой брачной ночи парились совместно. Правило это распространялось на все слои населения – от крестьян до князей и царей. Можно увидеть, что русская баня для славян была не только местом омовения тела, но и местом очищения души. У В.И.Даля даже есть запись об одном русском поверье: «Баня смывает все грехи».

Но в истории русской бани летописцы запечатлели одно исключение из таких правил. Лжедмитрий «…никогда не мылся в бане с царицею своей поганою». Неуважение народа к тогдашнему правителю было велико. И известно чем все закончилось.

Другой обычай, тесно связанный со свадьбой и баней: хлеб «банник», которым молодоженов благословляли. Его пекла мать невесты, зашивала в скатерть (к хлебу прилагалась курица и два столовых прибора) и отдавала матери жениха. А уж та встречала хлебом молодых после выхода из бани.

История русской бани отличается красотой и особой славянской душевностью. Она близка и понятна. И не похожа на историю бани других народов, имеет свои и только свои особенности.